Dalam pengolahan emas metode gravitasi, peralatan pemisahan memiliki peran penting untuk meningkatkan recovery emas dari material tambang. Dua alat yang paling umum digunakan adalah meja goyang atau shaking table dan sluice box. Keduanya bekerja dengan memanfaatkan perbedaan berat jenis antara emas dan material lainnya, namun memiliki sistem kerja yang berbeda sesuai kebutuhan pengolahan.
Sluice box merupakan alat pemisah sederhana yang berbentuk saluran memanjang dan dialiri air. Di dalam saluran tersebut terdapat riffle atau sekat-sekat kecil yang berfungsi menangkap partikel emas saat material mengalir bersama air. Material ringan seperti pasir dan lumpur akan terus terbawa arus, sementara emas yang lebih berat akan tertahan di bagian dasar sluice box.
Alat ini banyak digunakan pada tambang rakyat maupun operasi skala kecil karena konstruksinya sederhana dan biaya operasionalnya relatif murah. Selain mudah dipindahkan, sluice box juga tidak memerlukan energi listrik besar sehingga cocok digunakan di area tambang terpencil. Dalam beberapa kasus, alat ini masih menjadi pilihan utama untuk proses recovery awal emas aluvial.
Sementara itu, meja goyang atau shaking table merupakan alat gravitasi yang bekerja dengan kombinasi getaran dan aliran air. Material hasil pengolahan dialirkan ke atas permukaan meja yang bergerak secara horizontal. Karena adanya perbedaan berat jenis, partikel emas akan bergerak ke jalur tertentu sementara material ringan terpisah ke bagian lain.
Dibanding sluice box, meja goyang memiliki tingkat pemisahan yang lebih presisi dan mampu menangkap partikel emas yang lebih halus. Oleh karena itu, alat ini sering digunakan pada fasilitas pengolahan emas modern untuk meningkatkan efisiensi recovery. Namun, biaya investasi dan kebutuhan perawatannya juga lebih tinggi dibanding sistem sluice box tradisional.
Dalam praktiknya, kedua alat ini sering digunakan secara bersamaan dalam satu rangkaian pengolahan. Sluice box biasanya dipakai untuk tahap awal pemisahan material kasar, sedangkan meja goyang digunakan pada tahap lanjutan untuk meningkatkan konsentrasi emas yang sudah terkumpul sebelumnya.
Perkembangan teknologi pertambangan juga membuat desain sluice box dan meja goyang semakin modern. Beberapa sistem kini menggunakan material khusus, pengaturan getaran otomatis, hingga kontrol aliran air yang lebih stabil untuk meningkatkan efisiensi pemisahan emas. Dengan kombinasi teknologi tersebut, metode gravitasi tetap menjadi salah satu teknik penting dalam industri pengolahan emas modern.